Helium es un nuevo protocolo criptoeconómico que sustenta un nuevo modelo de negocio que despliega y gestiona redes inalámbricas a un costo aproximadamente 100 veces menor que los modelos de negocio descendentes tradicionales de las telecomunicaciones. La primera tecnología inalámbrica soportada por Helium es LoRaWAN, una tecnología popular para dispositivos IoT. Multicoin Capital codirigió la ronda de serie C en Helium Inc en 2019 junto con USV.
Invertimos en Helium antes del lanzamiento de la red. Ahora hay más de 22.800 hotspots desplegados en todo el mundo y el crecimiento se está acelerando. El crecimiento de la red se ha visto frenado principalmente por la producción de hardware. La comunidad Helium aprobó recientemente nuevos fabricantes de hardware que enviarán decenas de miles de hotspots en los próximos meses.
El crecimiento de la red Helium está impulsado por un bucle de retroalimentación positiva también llamado volante de inercia. Exploremos algunos números. Actualmente hay alrededor de 22.800 hotspots en la red, lo que significa que el hotspot promedio gana 145 HNT por mes, o 4,82 HNT por día. Hay un ecosistema de fabricantes de hotspot y los hotspots están disponibles por tan solo 350 dólares. Las tasas de extracción varían significativamente entre los distintos puntos de acceso en función de la ubicación y la calidad de la cobertura. Por término medio, al precio de mercado actual de 6,92 dólares por HNT, un nuevo hotspot se amortiza en unos 10 días, como se muestra a continuación.
La minería de HNT se vuelve más difícil a medida que más puntos de acceso se unen a la red. Cuando empezamos a minar Helio en Austin en agosto de 2019, ¡los hotspots podían minar regularmente 100 HNT al día! Entonces, ¿cuánto va a minar el punto de acceso medio en el futuro? Hagamos las matemáticas.
Tras la aprobación de la HIP-19 a finales de enero, nuevos fabricantes a terceros han comenzado a ofrecer hardware diferenciado que puede servir a la red Helium. Desde entonces, estos fabricantes han recibido una enorme demanda interna. Esto significa que en los próximos 90 días la red Helium va a crecer significativamente.
En breve plazo, la red tendrá al menos 30.000 hotspots. Suponiendo que el crecimiento de la red no aumente el precio del HNT, esto significaría que un nuevo hotspot se amortizará en unos 14 días en promedio.
Este período de retorno promedio es muy atractivo, y es por eso que la red está creciendo tan rápido. Además, los costos de los hotspots están disminuyendo. Los primeros hotspots que compramos en 2019 costaron 500 dólares. Hoy los nuevos hotspots cuestan 350 dólares. Basado en conversaciones con fabricantes a terceros, esperamos que los hotspots costarán 150 dólares en un año.
¿Qué pasa si asumimos que la red crece a 100.000 hotspots en 2021? Entonces el hotspot promedio ganaría 1,1 HNT por día. Suponiendo un precio fijo de HNT, un nuevo hotspot se amortizaría en unas 6 semanas.
Detengámonos a visualizar lo que significa este crecimiento de la red. En este momento el mapa de cobertura se parece a esto:
Este crecimiento de la red significaría que el mapa a finales de 2021 probablemente se vea como esto:
Creemos que es razonable asumir que el precio de HNT será más alto en el mundo del segundo mapa a medida que la red de Helium gana más conocimiento y se vuelve más útil. Este precio más elevado supondrá un mejor retorno de la inversión para los propietarios de hotspots Helium, lo que impulsará aún más el crecimiento de la red. Si asumimos que el precio de HNT se duplica mientras que la red crece a 100.000 hotspots, el período de retorno de un nuevo hotspot se convierte en solo 23 días.
El crecimiento de la red significa más economías de escala para los fabricantes de hotspot lo que impulsa menores costos para los hotspots. Creemos que es razonable calcular que el límite inferior para los costos de hotspot es de unos 50 dólares, lo que reduciría la devolución a 3 días, incluso con 100.000 hotspots en la red.
Y este es el volante económico que alimenta el crecimiento de la Red Helio:
Teniendo en cuenta el abanico de casos de uso de Helium (rastreadores de placas de identificación, sensores IoT, rastreadores tipo azulejo, incluso mejores trampas para ratones, etc.), no es de extrañar que las empresas de IoT hayan intentado desplegar una red como esta muchas veces a lo largo de la última década. Sin embargo, el modelo de negocio del despliegue de estas redes siempre ha sido el talón de Aquiles. Hay tantas implementaciones que incluso se han estudiado formalmente entre los proveedores para comprender lo que funciona y lo que no.
El avance principal para Helium es el volante criptoeconómico descrito en este ensayo. Este volante ha subvencionado con éxito los costos para los primeros mineros que ayudaron a construir la red en los primeros días. Esta subvención se ha demostrado que es eficaz, ya que un porcentaje sustancial de los Estados Unidos y Europa occidental está ahora cubierto por la red de Helium. Durante el próximo año, la red Helium se desplegará en todo el resto del mundo.
El protocolo Helium también se ampliará para incluir nuevas tecnologías inalámbricas como la 5G. Impulsada por el volante económico, la red Helium crecerá para dominar las telecomunicaciones globales.
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