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La primera aplicación habilitada para Internet que recuerdo haber disfrutado fue Napster. Era 1999 y descargaba temas musicales a una increíble velocidad de 2,96 KB/segundo. En los días buenos, podía llegar a 3,13 KB/segundo.
La música ha sido, por lejos, el contenido más censurado en la Internet occidental en los últimos 20 años. Las oleadas de censura se han vuelto a producir una y otra vez en diferentes sitios. En orden cronológico aproximado, estos servicios fueron: Napster, Morpheus, Kazaa, Limewire, Piratebay, YouTube, SoundCloud, Spotify, Turntable.fm, 8tracks, Apple Music y muchos otros.
Curiosamente, si analizas esos servicios a lo largo del tiempo, la tendencia más notoria es el cambio de servicios no regulados (Napster, torrents) a jardines amurallados estrechamente controlados (Spotify, Apple Music).
Hoy en día, la mayor parte de la música se consume dentro de estos jardines amurallados. Quizás el rasgo definitorio de estos jardines amurallados sea su censura activa (ejemplos aquí y aquí) a través de herramientas como ContentID and Gracenote. Aunque estas herramientas se desarrollaron con buenas intenciones, los propietarios de derechos se han vuelto famosos por abusar de esos derechos para aplastar la creatividad.
En 2011, Union Square Ventures (divulgación: un inversor en Multicoin Capital) lideró una inversión en SoundCloud. Fred Wilson escribió sobre ello en ese momento. En su ensayo, expuso la tesis de inversión acertadamente (el énfasis en negrita es mío):
“Pero lo más importante acerca de SoundCloud es que se trata de una *plataforma abierta. No es necesario ir a SoundCloud para experimentar todo este audio. Si el audio existe en SoundCloud, puede existir en cualquier lugar de la web y los dispositivos móviles”.*
Nueve años después, está claro que SoundCloud tenía la visión correcta: audio abierto disponible en cualquier lugar de Internet. Pero, como muchos servicios antes, a medida que SoundCloud creció, pasó a estar controlado por intermediarios, que finalmente castraron el servicio. Grandes listados de música, incluyendo casi todos los remixes, se eliminaron de SoundCloud en el período de 2013 a 2015. A artistas de alto perfil como Kaskade y Martin Garrix se les retiró injustamente el contenido. Además, SoundCloud cerró su API pública para nuevas aplicaciones en 2018. Cuando intentas registrar una nueva clave de API en SoundCloud, obtienes esto:
Hoy en día, todo el mundo sabe que los artistas no ponen su música en álbumes debido a los problemas de copyright. Muchos artistas quieren que otros remezclen su música. Quieren fomentar la creatividad y la autoexpresión, y quieren compartir el producto de su trabajo lo más ampliamente posible. Precisamente por eso tocan tanta de su mejor música en vivo en conciertos.
Bitcoin fue el primer medio resistente a la censura en Internet. Bitcoin resiste a la censura porque está descentralizado. Pero Bitcoin solo se puede usar para una forma limitada de transmisión de contenido resistente a la censura: mover dinero del punto A al punto B.
En los últimos años, hemos asistido a una explosión de los servicios descentralizados para alimentar todo tipo de medios a través de Internet. Hemos invertido en algunos de ellos, incluidos The Graph (consulta de datos públicos usando GraphQL), Livepeer (transcodificación de video), Arweave (almacenamiento de datos permanente), Helium (redes inalámbricas descentralizadas) y Torus (identidad descentralizada que aprovecha los inicios de sesión de Web2).
Hoy me complace compartir que Multicoin Capital lideró una ronda estratégica de $3,1 millones en Audius, junto a nuestros amigos de Blockchange Ventures, con la participación de Pantera Capital, Collab+Currency y Coinbase Ventures.
Audius es una plataforma de streaming de audio descentralizada y resistente a la censura. Audius lleva casi un año en actividad y ha desarrollado una comunidad orgánica y fanática de algunos cientos de miles de usuarios activos mensuales. También han incorporado a varios artistas de alto perfil, como deadmau5, Lido, Mr. Carmack, RAC, 3LAU, ZEDS DEAD y REZZ, y muchos otros. Hoy en día, más de 250.000 seguidores usan Audius cada mes para descubrir nueva música y conectarse directamente con los artistas, lo que convierte a Audius en la aplicación descentralizada más utilizada que no está relacionada con el comercio o las finanzas.
Audius está creciendo rápidamente a medida que los artistas descubren que pueden usar Audius para conectarse directamente con sus seguidores. Audius es una red P2P y no hay intermediarios: los artistas se conectan directamente con los seguidores. El equipo que desarrolló Audius podría suspender el desarrollo de inmediato hoy, y el servicio continuaría funcionando.
Conocí al cofundador de Audius Roneil Rumberg hace un año en un evento de la comunidad. Hablamos del futuro de la arquitectura de las aplicaciones de Web3 y esa conversación me ayudó a cristalizar mi comprensión de la arquitectura de Web3. En los últimos meses he pasado mucho tiempo trabajando con Roneil y su cofundador Forrest Browning, y son realmente asombrosos. Han resuelto un montón de problemas técnicos difíciles, reunido un excelente equipo y una cantidad de inversores y artistas, y construyeron un producto fantástico que a los fanáticos de la música les encanta.
Al estar descentralizado, Audius es un recurso abierto. Por primera vez en más de una década, la música será gratuita y prosperará.
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